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Français (English + Deutsch below)

Avec Skate of Mind, le Musée d’ethnographie de Neuchâtel convoque les imaginaires contemporains au travers de la culture skateboard. Souvent érigée au rang d’art de vivre, cette dernière revendique une place à part, entre sport, art, éthique et philosophie.

Les images des médias spécialisés, largement diffusées, permettent à toute une communauté d’apprendre les techniques, tout en s’imprégnant des codes, des attitudes, du style et du vocabulaire qui leur sont associés. Pour ses membres, la discipline exige un engagement personnel : seul celui qui maitrise la planche saura saisir la complexité du trick (figure acrobatique).

Faisant une large place à la culture visuelle, l’exposition explore le skater’s eye, cette lecture singulière de l’environnement en quête inlassable de nouveaux spots. Fred Mortagne révèle de manière inattendue le potentiel des « toblerones », ces obstacles antichars dont la silhouette bétonnée hante les frontières suisses, tandis qu’Alan Maag sublime des détails invisibles pour le néophyte mais inspirants pour l’initié.

Loin de proposer une anthologie figée, Skate of Mind est une expo-labo à mobilité augmentée, évolutive au gré de rencontres publiques et d’ateliers d’auto-construction. Car une règle d’or régit la culture skate : le Never Been Done. Copier une figure déjà validée sur un spot est exclu ; l’innovation est reine ! À la fois miroir tendu et terrain d’expériences sensibles, le musée montre que le patrimoine du skateboard réside dans la réactivation constante des espaces par ses pratiquant·e·s.

À l’instar du push, ce mouvement de propulsion qui créée l’élan, l’institution devient à son tour un spot dynamique. Cette métaphore cinétique ouvre une fenêtre sur l’esprit de création et de liberté du skateboard, sans omettre certains de ses paradoxes.

English version

With Skate of Mind, the Neuchâtel Museum of Ethnography explores contemporary imaginations through skateboard culture. Often regarded as a way of life, skateboarding occupies a unique space at the intersection of sport, art, ethics, and philosophy.

Images from specialized media, widely circulated, allow an entire community to learn the techniques while absorbing the codes, attitudes, style, and vocabulary associated with them. For its members, the discipline demands personal commitment: only those who master the board will grasp the complexity of the trick (acrobatic maneuver).

Placing a strong emphasis on visual culture, the exhibition explores the “skater’s eye”—that unique way of perceiving the environment in a tireless search for new spots. Fred Mortagne reveals in an unexpected way the potential of “Toblerones,” those anti-tank obstacles whose concrete silhouettes haunt the Swiss borders, while Alan Maag elevates details invisible to the novice but inspiring to the initiate.

Far from presenting a static anthology, Skate of Mind is a mobile, evolving exhibition-laboratory that takes shape through public gatherings and DIY workshops. For there is one golden rule in skate culture: “Never Been Done.” Copying a trick that’s already been done at a spot is out of the question; innovation reigns supreme! Serving as both a mirror and a playground for sensory experiences, the museum demonstrates that skateboarding’s heritage lies in the constant reactivation of spaces by its practitioners.

Like the push—that propulsive movement that creates momentum—the institution itself becomes a dynamic spot. This kinetic metaphor opens a window onto the spirit of creation and freedom in skateboarding, without overlooking some of its paradoxes.

Deutsche Fassung

Mit „Skate of Mind“ beleuchtet das Ethnografische Museum Neuenburg die zeitgenössische Vorstellungswelt anhand der Skateboard-Kultur. Diese wird oft als Lebenskunst betrachtet und beansprucht einen ganz eigenen Platz zwischen Sport, Kunst, Ethik und Philosophie.

Die weit verbreiteten Bilder in den Fachmedien ermöglichen es einer ganzen Community, die Techniken zu erlernen und gleichzeitig die damit verbundenen Codes, Haltungen, den Stil und das Vokabular zu verinnerlichen. Für ihre Anhänger erfordert die Disziplin persönliches Engagement: Nur wer das Board beherrscht, kann die Komplexität des Tricks (akrobatische Figur) erfassen.

Die Ausstellung räumt der visuellen Kultur einen großen Platz ein und erkundet das „Skater’s Eye“, diese einzigartige Wahrnehmung der Umgebung auf der unermüdlichen Suche nach neuen Spots. Fred Mortagne enthüllt auf unerwartete Weise das Potenzial der «Toblerones», jener Panzerabwehrhindernisse, deren betonierte Silhouetten die Schweizer Grenzen prägen, während Alan Maag Details hervorhebt, die für den Laien unsichtbar, für den Eingeweihten jedoch inspirierend sind.

Weit davon entfernt, eine statische Anthologie zu präsentieren, ist „Skate of Mind“ eine mobile Laborausstellung, die sich im Zuge öffentlicher Begegnungen und Selbstbau-Workshops weiterentwickelt. Denn eine goldene Regel bestimmt die Skate-Kultur: das „Never Been Done“. Einen an einem Spot bereits gelandeten Trick zu kopieren, ist ausgeschlossen; Innovation ist das A und O! Als Spiegel und zugleich als Ort sinnlicher Erfahrungen zeigt das Museum, dass das Erbe des Skateboardens in der ständigen Neugestaltung der Räume durch seine Praktizierenden liegt.

Nach dem Vorbild des Push, dieser Antriebsbewegung, die den Schwung erzeugt, wird die Institution ihrerseits zu einem dynamischen Spot. Diese kinetische Metapher öffnet ein Fenster zum kreativen Geist und zur Freiheit des Skateboardens, ohne dabei einige seiner Paradoxien außer Acht zu lassen.